امروزه حجم برنامه ها و اطلاعات بسيار زياد شده است به طوري كه براي جابه جايي اطلاعات دچار مشكل مي شويم. در حال حاضر حافظه هاي فلش با ظرفيت بالاتر از eh028 گيگابايت پيدا نمي شود و از قيمت بالايي هم ظرفيت هاي 8 گيگابايتي برخورد دارند. وسايل ذخيره سازي همانند DVD ها هم به همان ظرفيت چها گيگابايتي قناعت كرده اند. و از فناوري هاي جديد چون Blue-Ray و يا HD-DVD نيز خبري نيست. بنابراين بهترين گزينه براي انتقال قايل هاي حجيم هارد ديسك هاي قابل حمل هستند.

انواع هارد ديسك اكسترنال: هارد ديسك هاي اكسترنال به دو دسته ي Portable , External تقسيم بندي مي شود. هارد ديسك هاي External بيشتر براي ذخيره سازي اطلاعات و محلي براي نگهداري و پشتيبان گيري از آنها مورد استفاده قرار مي گيرند و چندان از آن ها براي انتقال در دفعات زياد استفاده نمي شود. (به دليل وزن و اندازه بزرگ) در عين حال ظرفيت هاي بزرگ و سرعت اتنقال بالا تنها در اين رده وجود دارد. در نقطه ي مقابل هارد ديسك هاي Portable يا قابل حمل وجود دارند كه اندازه كوچكي دارند و معمولا از طريق پورت USB2.0 به كامپيوتر متصل مي شوند. 

مزيت هارد ديسك اكسترنال: هارد ديسك هاي قابل حمل يا خارجي ساختاري كامل شبيه به هاردهاي معمولي دارند. يعني اطلاعات بوسيله ي هد ثابت روي پلاترهاي چرخان ذخيره و يا خوانده مي شود. اما به هارد ديسك هاي اكترنال ضميمه هاي ديگري نيز اضافه شده است كه آن ها را از هاردهاي معمولي متمايز مي كند. 

محافظت از اطلاعات: هاردهاي معمولي چون در داخل كيس نصب مي شوند و در يك جاي ثابت قرار مي گيرند هيچ محافظي در برابر ضربه و شوك وارده ندارند. پس كافي است كه ضربه اي به آنها وارد شود تا اطلاعات هارد از دست برود. ولي در هارد ديسك هاي قابل حمل، هارد ديسك كاملا در داخل يك محيط ضد ضربه قرار گرفته است كه مي تواند باعث دفع اكثر ضربه هاي ناخواسته شود. به خاطر همين است كه از اين نوع هارد ها در وسايل قابل حمل مانند گوشي هاي موبايل هم استفاده مي شود. 

اتصال ساده و راحت: برخلاف هارد ديسك هاي معمولي كه نصب آن ها درد سر زيادي دارند، اتصال هارد ديسك هاي قابل حمل تنها با يك كابل برقرار مي شود. بر انتقال هم از رابط هايي مانند Firwire 400 , USB2.0 و جديدا هم ESATA، استفاده مي شود كه در برخي از مدل ها حتي دو نوع بورت ارتباطي وجود دارد نا امكان رد و بدل اطالعاتي با هر نوع كامپيوتري مهيا باشد. نكته ديگر امكان HotPLUG است كه براي اتصال و قطع كردن هارد نيازي به خاموش كردن سيستم نداريد.

انتقال بي دردسر اطلاعات: همراه بسياري از اين نوع هارد ديسك ها نرم افزارهايي هم براي پشتيبان گيري و يا انتقال سريع اطلاعات صرفه مي شود. در برخي از مدلها هم امكان پشتيبانگيري خودكار تنها با فشار يك دكمه هم وجود دارد. 

رمز نگاري اطلاعات: در بسياري از هاردها امكان حفاظت از اطلاعات وجود دارد. يعني اينكه اطلاعات به صورت كد شده در داخل هارد ديسك ذخيره مي شوند تا شخص ديگري در صورت دسترسي به آنها نتواند از اطلاعات شما سوء استفاده كند. 

نكات كليدي: پيش از هر كاري نياز خود را تعيين كنيد: ذخيره سازي اطلاعات روي يك مدياي خارجي يا انتقال اطلاعات به دفعات زياد بين كامپيوترهاي مختلف. اين موضوع مشخص مي كند كه شما نياز به هارد ديسك اكسترنال داريد يا يك هارد ديسك قابل حمل eh01 

ظرفيت: ظرفيت هارد ديكس مهم ترين پارامتر در تعيين قيمت آن است. شما مي توانيد مدل هايي از 10 گيگابايت تا يك ترابايت را انتخاب كنيد. و اين بستگي به شما و بودجه ي شما دارد كه چه ظرفيتي انتخاب كنيد. 

سرعت چرخش و ميزان بافر: سرعت چرخش هارد ديسك ها كه با واحد دور در دقيقه (LPM) بيان مي شود، نشان دهنده ي ميزان و سرعت انتقال اطلاعات است كه به طور معمول اين ميزان در حدود 7200 دور در دقيقه و يا 5400 دور است. كه طبيعتا هر چه از اين ميزان بيش تر باشد سرعت تبادل اطلاعات هم بيش تر خواهد بود. 

ميزان بافر هم از 2 تا 16 مگابايت متغير است كه هر چه اين ميزان بيش تر باشد بهتر است. اما بدانيد كه بافر تاثير خيلي زيادي در روند كار هارد ندارد. 

نوع رابط: در حال حاضر هارد ديسك هاي اكترنال با پورت هاي Fire wire , USB2.0 به وفور در بازار موجودند. پورت Esata هم به تازگي در برخي از هاردها تعبيه شده است. اگر عموميت براي شما اهميت دارد بهترين انتخاب USB2.0 است كه البته سرعت كمتري نسبت به دو پورت ديگر دراد Firewire سرعت انتقال اطلاعات خوبي دارد ولي روي هر كامپيوتري نيست.

eSATA  هم داراي بيشتر سعرت است و اتصال آن ساده است اما به تازگي مورد استفاده قرار گرفته است. به طور كلي انتخاب مدلي كه حداقل دو نوع پورت خروجي را داشته باشد بيار مناسب است. 

اندازه: اين مسئله هم ممكن است براي افرادي اهميت داشته باشد. هر چند مدل هاي كوچك تر امكانات محدود تري دارند همانند تنوع در پورت ها و سرعت پايين تر و حجم كمتر، اما اين مسئله در كنار وزن كمتر و قابليت حمل راحت تر، شايد قابل چشم پوشي باشد.